“這種人，頭兩次還硬氣的很，入了一次獄，就學乖了。”鄭珩一邊咀嚼着羊肉，半眯眼睛道。
“蕭懷玉在朝中毫無背景，如今到了大將軍麾下，他想要保住自己，就只能選擇順從。”心腹又道。
帳外，蕭懷玉騎上青驄，看着從荒漠吹來的風沙，她並沒有回到營帳，而是走到城樓上觀望了一番。
而恰好這陣風沙是馬蹄踐踏所揚起的，就在蕭懷玉在城樓上巡視時，瞭望台上的守軍發現了胡人的蹤影，並敲響了警鐘。
蕭懷玉也快速召集了全營將士準備應敵，她向煙塵望去，馬蹄疾馳，伴隨着高聲呼喊，這種久違又熟悉的感覺，她知道這是楚燕在西北最為強勁也是最為麻煩的敵人&ash;&ash;敕勒族。
儘管他們的旗幟顏色不一，但作戰時，各部都十分齊心。
胡人作戰並沒有規律，而他們的習俗也與漢人大不一樣，此時正是日入，軍中正在生火做飯。
或許是胡人的偵查兵看見了楚軍大營的炊煙，面對敕勒族的突然進攻，蕭懷玉沒有絲毫慌張，因為她清楚胡人鐵騎強悍，但不擅攻城，所以西北軍能僅靠一萬人馬堅守至今。
然而鄭珩得知胡人來攻，本就因為皇帝的敲打而憋着一股怨氣，所以當即下令開城門，帥軍出城作戰。
原先的西北守將趕在大軍出城前阻攔，“大將軍，胡人的鐵騎十分強悍，但他們不善於攻城，況且現在風沙太大，不利於楚軍作戰。”
“胡人不善於攻城，那麼附近的村落怎麼辦？”鄭珩假惺惺的關心起了西北的百姓，“就因為西北守軍的畏縮，才讓諸胡以為楚人好欺負，燕國能夠主動出擊，將他們趕出燕地，難道楚國就不能嗎。”
“可是大將軍，此次來犯的胡人，是敕勒族。”守將再次提醒道。
敕勒二字，讓西北原守軍紛紛恐慌，而鄭珩卻並沒有放在心上，此刻他滿腦子都只有立功，一雪在東境安州的恥辱，重新獲得君王的信任，將功折過，“我曾聽父親說過，敕勒人的部落分散，每一個部落都有君長，但卻沒有統一的指揮，少時我也曾隨父來到西北，擊退過胡軍，這樣的敵人，又何懼之有？”
最終，城門還是被打開了，鄭珩帶着一萬人馬出城迎敵。
蕭字營也趕到了城防地，王大武看着出城作戰的主力軍，“大哥，你不是說過，來到西北最要注意的是敕勒族嗎。”
蕭懷玉來到西北後就與麾下將士們分析了西北諸胡的情況。
當城樓上的守軍發現是敕勒族，鄭珩依然選擇正面抵抗時，蕭懷玉並沒有出去阻攔。
除了她知道鄭珩不會聽從外，也從那陣煙塵中發現了敕勒族這次攻城的人數並不多，似乎是在試探。
“敕勒人在試探我們的兵力。”蕭懷玉說道。“出城作戰，也許會有意想不到的結果，只不過…”
蕭懷玉挑起眉頭，“以鄭珩的性格，難保他之後不會輕敵。”
蕭懷玉握着腰間的佩劍，忽然在城樓下看到了正在布防的守城將領。
在他的記憶中，鄭珩全軍覆沒逃走後，守將孤身一人帶着殘兵堅守了整整一天一夜，但因為沒有援軍，最終城陷身死。
他沒有像鄭珩一樣逃走，這是西北軍最後的骨氣，也是蕭懷玉能夠打贏反擊戰的重要原因。
蕭懷玉思索了一番後，決定找到守將達成合作。
第109章 鄭皇後與薛妃
太康四年八月,秋
由於蕭懷玉陳書自辯的血書是由廷尉呈上，故而並非密事。
在章華宮的平陽公主早就知曉鄭珩借天災彈劾蕭懷玉一事，但卻沒有出手阻止,直到陳文泰派人抓回了鄭珩的親從,為蕭懷玉洗脫了罪責。
蕭懷玉被釋放,那麼鄭珩誣陷朝廷命官之罪就會坐實，但皇帝並沒有公開審理，也沒有處置鄭珩，只是派了心腹宦官前往西北,以示天子的寬容。
“當真是愚蠢至極。”平陽公主看着自己舅舅的做法，不但沒有將人除去,還使得自己受到了皇帝的猜疑與敲打,“若不是他忌憚陳文泰與蕭世隆，又怎會如此重用舅舅，替他掩蓋罪行。”
“蕭懷玉在西北獄中寫了一封陳情表,陛下看了之後，就將他無罪釋放了。”琦玉從旁說道。
“她連字都不識得，哪裡會寫什麼陳情表。”平陽公主卻很質疑道，“這恐怕又是陳氏父女所為。”
“公主，偽造這種東西可是欺君之罪,極易抓到把柄，公主說陳氏聰慧,應當不會如此。”琦玉分析道。
自從夢醒之後,平陽公主的心越來越亂,對於舅舅鄭珩想要剷除蕭懷玉的做法,她原先是想要制止的,但一想到蕭懷玉不肯依附於她,平陽公主便壓下了自己的好奇之心。
南陽王李隆死後，李康便從軍中脫離出來，併除去了軍職，削減了手中權力。