楚京南門的刑場上，監斬官員向圍觀的百姓大聲說道：“此人就是綁架了南陽王,並在冠禮上當眾誣陷剛剛及冠的竟陵王,試圖攪亂皇室，禍亂朝綱，引發大亂,經過朝廷的查實，此人乃是胡人收買的細作，其目的就是為了引起動亂。”
“難怪之前胡人南下，原來京城還有胡人的細作。”場外不知情的百姓紛紛罵道。
“身為楚人，卻被胡人收買,此等人，千刀萬剮都不為過。”
“胡人姦細,滾出楚國！”
臉色蒼白的老者聽見周圍百姓的謾罵卻無力作聲,楚京城的上空陽光明媚,朗朗乾坤之下,而他的頭頂卻是一片黑暗,他朝着桂陽郡的方向,重重磕下了頭。
心中默念着，“大將軍，末將來追隨您了。”
“午時已到，行刑。”
隨着劊子手的大刀揮下，一顆人頭從木台上滾落，百姓們紛紛叫好。
而在人群的後方，有一支巡邏的禁軍恰好來到了南門。
蕭懷玉騎在馬背上，親眼見到了這血淋淋的一幕，幾個沒有上過戰場的士兵紛紛都側過頭，閉上了眼睛，只有蕭懷玉盯着法場連眼睛都不曾眨一下。
蕭懷玉知道他是平陽公主的人，同時也清楚了那天的事，是平陽公主做的局，並且林萬晟也成為了她的人。
眼前這個背負罵名的老者，名叫秦鍾，曾是大將軍府的幕僚。
平陽公主的心，一如既往的狠，並用忠誠於自己的奴僕來做局。
“將軍，行刑結束了。”手下提醒道。
“回營。”蕭懷玉扯了扯韁繩，“駕。”
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&ash;&ash;竟陵王府&ash;&ash;
“見過竟陵王。”中侍中省的宦官踏入竟陵王府。
“什麼風竟把中常侍給吹來了。”李宣看了一眼宦官身後，似乎帶來了皇帝的賞賜。
作為皇帝的近臣，中常侍的地位僅次於中侍中賈舟，“冠禮那日，竟陵王受驚了，如今案子水落石出，陛下遂派小人給竟陵王送了一些御膳。”
說罷，中常侍拍了拍手，一眾宦官便將食盒裡的菜肴與御酒擺上了桌。
“這幾日悶在府中也不曾入宮問安，陛下可安好？”李宣沒有着急用膳，而是向中常侍問道。
“陛下為南陽王之事，已經有好幾宿沒有合眼了。”中常侍回道，“天子腳下，竟混入了細作，並迫害皇室，真是膽大包天。”
“歹人心思狠毒，企圖離間皇家，攪亂楚國，幸而陛下明察秋毫。”李宣順着宦官的話說道。
“大王，用膳吧，一會兒涼了可就不好吃了。”中常侍提醒道。
“不用勞煩中常侍伺候，吾沒有受傷。”李宣說道。
“陛下交代了，讓小人親眼看着大王吃完。”中常侍回道。
李宣抬眼，隨後走到了食桌旁，然而桌上的菜肴卻讓他目瞪了好久。
也不管李宣是何之姿，中常侍臉色平淡的走上前，並拿起筷子夾了一些菜肴到李宣的碗里，“大王嘗嘗。”
“少府太官的御膳吾經常吃，今日怎麼味道有些不一樣。”對於吃食上，竟陵王一向在行，嘗了兩口發覺味道不對，便問道。
“太官的膳房更換了廚子。”中常侍解釋道。
“更換了廚子嗎。”李宣驚道。
“是啊，他做的菜，一向是最合陛下口味的，但是就在前一天，陛下突然發現味道變了，原來是廚子見陛下終日操勞，而私自改變了做法，陛下得知後，便將廚子…”中常侍壓低聲音，“亂棍打死丟出了皇城。”
李宣側抬頭，眼裡露出了驚恐之色，“忤逆陛下，的確是該誅。”
中常侍觀察着他的神色，旋即又夾起一道菜，“這是今年冬天雪地里剛剛捕獲的野兔，取其心肝烹的一道菜，大王嘗嘗。”
李宣看着碗里的菜，沒有多想便夾起送入了嘴中，“野兔的心肝有養血，滋肝明目之功效，正好近日看書久了，有些眼花。”
嘗過之後，李宣連連稱讚，“中侍中省的眼光獨特，這新廚的手藝，更勝舊廚。”
“廚藝雖好，但人也不能失了精明，否則便會像上一位那樣因為不聽話而丟了性命。”中常侍又道。
這些刻意的話，都聽進了李宣的心中，他強顏歡笑道：“陛下是天下之主，自然不可違背。”
“看來竟陵王對陛下賜膳十分滿意。”中常侍道。
李宣連忙起身，“承蒙天恩，宣，感激不盡。”
“竟陵王滿意就好，小人還要回宮復命，就不叨擾竟陵王了。”
“來人，送送中常侍。”李宣吩咐道。
待人走後，李宣臉色瞬間陰沉了下來，口中尚未吞咽的食物也被吐了出來。