皇帝雖然也不願意李康前往西南，然戰事緊迫，朝廷實在是選不出更合適的人選了，比起心中對李康的忌憚，他更在意國家政權的安穩與統一。
“正是因為臣知道西南的戰事關係到楚國的今後，故而不敢輕率，臣懇請陛下，重新啟用已被革職的虎賁中郎將蕭懷玉。”李康向皇帝請求道。
“四郎！你知不知道你在說什麼。”皇帝重重拍響桌子，“你明明知道他是罪臣，豈可再次掌兵，朕早已經下旨，不會再啟用他。
“蕭懷玉的能力，朝野上下有目共睹，燕北之戰，更是他獻策才退的六胡，如此人才，豈能被埋沒，臣請陛下為楚國計，給其一個戴罪立功的機會。”李康再次懇求道。
“為楚國計？”皇帝看着李康，他的眼裡充滿了不信任與忌憚，“他所犯之罪，足以誅九族，朕赦免了他的死罪，已是開了天恩，這場風波才過去多久，你今日之請，究竟是為了楚國，還是為了你自己，恐怕沒有人比你更清楚了。”
“陛下。”李康抬起頭，他當然知道自己的父親並不信任自己，並且處處提防，“巴陵侯與大將軍相繼隕落，西南的戰事，只有蕭懷玉能平，臣所做，皆是為了楚國，絕無私心。”
“沒有私心？”皇帝眯起雙眼，“你如何證明。”
李康聽到皇帝如此問話，於是解下頭頂的冠冕，脫去衣袍，“臣願用這一身爵祿做擔保，懇請陛下啟用蕭懷玉。”
“只要陛下肯重新重用此能臣，西南之危便可解，臣願用一死來謝君恩。”
“荒唐！”皇帝有些生氣，“你想做什麼，以性命相要挾，學文臣死諫，讓自己做個大義炳然的君子，好讓朕背負昏君之名嗎？”
“臣不敢。”李康叩首，他之所以如此，完全是因為皇帝的疑心所致。
可這些行為，在皇帝眼裡，卻成為了逼迫，作為君王，他太在意手中的權力是否穩固，太在乎臉上的顏面了。
他想牢牢握住權力，卻又不願意為世人所詬病，所以編織與羅列了許多莫須有的罪名，來掩蓋他的昏聵之舉。
“你不敢？”皇帝指着李康脫下的衣冠，“你若是真的不敢，今日就不會來此求我。”
“陛下。”李康寒心的大喊了一聲，“就算陛下沒有廢黜臣，臣也無法與弟弟們爭奪儲君之位。”
皇帝突然愣住，他沒有想到李康竟然會這樣說，權力之爭，讓手足兄弟反目成仇，骨肉相殘，可是誰也沒有挑明，不敢戳破這虛偽的麵皮。
“太宗皇帝時，曾定下規矩，五石散迷人心智，宗室子弟皆不得有染。”李康繼續說道，隨後他伸出手挽起袖子，“臣不敢欺君，請陛下派太醫查驗。”
李康的這一番話，讓皇帝十分的震驚，在他的所知當中，這個孩子自小就展現出了與同齡人不相符的聰明睿智以及城府，無論做什麼，李康都是眾多皇子當中做的最好的，他就像一塊碧玉，完美無瑕。
五石散在文人當中十分盛行，但是卻在宗室當中被禁止，其原因便是五石散迷人心智，而最重要的，是此物男子服用後，不利子孫繁衍。
皇帝看着李康的樣子，於是朝賈舟使了個眼色。
賈舟明白皇帝的意思，於是出殿喚來了當值的太醫號脈。
太醫入殿僅是瞧了李康一眼，便得出了結論。
“彭城王可有服用五石散？”皇帝問道。
為了讓皇帝相信，太醫還是為李康號了脈，早在入宮前，李康便飲了酒，並還加上了五石散，因此脈像極為混亂，“回陛下，彭城王體內，確實有五石散之毒，而且…”太醫眼神猶豫看着皇帝。
“說。”
“毒已入骨。”太醫重重叩首，“是長期服用所致。”
天子的御用太醫，其診斷不會有假，皇帝揮了揮手，他看着李康，此時他眼中流露出的，並不是心疼，而是未解，“為了一個外臣，你竟能做到如此地步，值得嗎？”
“父親還是不願意相信，兒子所做的一切，都是為了楚國嗎？”李康反問着皇帝，“就因為兒子的出身，所以父親無法相信，也無法理解，可是父親，兒子也姓李啊，是李家的兒郎。”
李康的眼裡閃爍着淚光，而他的一番言論，也的確觸動了皇帝。
但更多的，是從利弊中分析，因為重新啟用蕭懷玉的提議，李康並不是第一人。
在選定李康之後，太尉曹寅單獨面見了皇帝，從安州之戰開始，一直至燕北的勝利，蕭懷玉早已累積起了自己的名聲與威望，尤其是西北之戰的以少勝多。
蕭懷玉之名，在西北是能夠媲美陳文泰的，縱觀這些戰爭，自她從軍以來，便沒有出現過敗績。
然而蕭懷玉的不聽命，又讓他十分的擔憂，他太害怕朝廷會再培養出一個薛簡與他對抗了。