&ash;&ash;西南&ddot;寧州&ash;&ash;
太康五年夏,副將林萬晟收復寧州，由於主將戰死，寧州城內士氣低落,南中王再度舉兵攻打寧州,林萬晟率軍拚死守城,苦戰兩日後終於等來了後方的三萬援軍。
援軍的到來，扭轉了寧州城內即將再次失守的局面，而南中見楚軍援兵趕到，也下達了撤退的命令。
南中撤兵後,林萬晟命人打開城門，帶着麾下親自出城迎接彭城王李康的隊伍。
朝廷以李康為平南將軍的消息,幾天前他便收到了,林家為將門，並沒有明確支持哪一位皇子。
而林萬晟唯一捲入的，便是平陽公主與竟陵王之爭。
朝廷急需一個有聲望與地位的人來安撫西南的動蕩,彭城王李康無疑是最合適的人選，所以林萬晟並不意外朝廷的任命，然而讓他意想不到的是，李康身側的白衣將。
“末將林萬晟，見過彭城王。”幾場戰爭下來,身先士卒的林萬晟受了不少傷，胳膊還纏上了一圈白布,懸在胸前。
李康跳下馬,客氣的攙扶起林萬晟,“林將軍為國征戰,受累了。”
“為了楚國與陛下,末將萬死不辭。”林萬晟回道,隨後他便看到了彭城王身側的白衣將。
面孔尤為耳熟，直到走近時，他才大吃一驚，“蕭懷玉？”
“你不是已被革職，為何出現在此？”他驚慌的看回彭城王李康。
“是陛下的意思。”李康與之解釋，“以白衣之身，立功贖罪。”
“立功贖罪？”林萬晟十分不滿，“讓一個殺害了皇子的人回到邊關領兵，將士們會如何想呢？”
平陽公主將蕭懷玉從死牢中救出時，本就引起了林萬晟的嫉妒與怨恨。
如今朝廷的再度啟用，不免讓他感到惶恐，如此一來，原本失勢的蕭懷玉便會再次成為他的勁敵，加上平陽公主對她的喜歡，林萬晟知道自己是沒有辦法越過她的。
若是平南之戰，蕭懷玉再立奇功，極有可能還會成為皇帝賜婚他的最大阻礙。
“竟陵王的死，是因他對平陽公主圖謀不軌。”李康維護着蕭懷玉，戰事吃緊，他也不想與副將林萬晟發生矛盾，導致將帥不和的局面，“況且這是陛下的意思，是陛下許蕭懷玉着白衣隨我赴邊，難道林將軍在質疑陛下？”
林萬晟一驚，他想要尚平陽公主，就只能討好皇帝求其賜婚，除此之外，別無可能，所以他自然不敢違抗皇帝的旨意，“末將不敢。”
“蕭將軍之才，楚國軍中無人不知，因此陛下才會特赦，南中關乎着楚國南方的安穩，身為楚臣，我們應該將重心放在平定南中上才對。”李康又教育道。
林萬晟低下頭，不敢再多說什麼，“大王教訓的極是。”
“林將軍，你的功勛我會如實上報陛下，西南現在由寡人接手，我不會偏袒任何人，你們的功勛，最終都會得到嘉獎。”李康又向林萬晟身後的士卒說道，“朝廷也不會忘記任何一個為國征戰的邊軍將士。”
將士們隨軍遠征，所求不過功勛二字，李康的承諾，贏得了西南的人心，也重新凝聚起了軍心。
朝廷的重視，讓他們重新燃起了希望。
林萬晟有些不滿，但卻只能忍下這口氣，隨後將李康等人迎進了城中。
剛剛經歷了兩天防守戰的寧州城，滿地狼藉，李康一入城，便詢問起了情況，並安排人手接管寧州事務，清掃城池，統計戰損，掩埋屍體。
由於是夏季，日西南地區尤為濕熱，於是便決定用火焚，以防止疫病。
休整了兩個時辰後，李康在軍帳內召集所有將士商討反攻的對策。
“寧州之危暫時解除，然寡人今日召集諸將來，並不是為了守城，南中今日反叛，足可見其狼子野心，所以朝廷派寡人率軍來援，其目的，是滅掉南中，將其納入我楚國的版圖，成為州郡。”說罷，李康便將沙盤上楚國的旗幟插至南中的都城&ash;&ash;南都。
李康的舉動，讓帳內將士熱血澎湃，“南中近些年就已生不臣之心，這般小國，早該出兵滅了的。”
“小國，寧州城是怎麼失守的，又是如何奪回來的，這些時日，我們付出的代價遠比南中要慘痛，這些傷亡難道你們看不到嗎？”陳文泰麾下一名老將冷冷說道。
年輕的武將總是格外激進，林萬晟也是主攻一派。
老將們將陳文泰的死，歸咎於林萬晟的執意攻城與見死不救。