去演武場的路上，幾個世家公子碰到一塊兒。
“張橋兄，你也來了？”
“害，就我這三腳貓功夫，就是來湊數的。駙馬是不敢肖想了，能在太子麵前刷個臉熟就好了。”
“張橋兄沒聽說嗎？這次比試不是一對一，而是誰先上塔取得塔上明珠便算贏。咱們可以結盟，把其他人先弄下去，再各憑本事！”
旁邊人也跟著附和，“是啊是啊，我們幾個都結盟了！”
張橋想了想，又搖頭，“還是不了，我不喜歡搞那些小動作，不地道。”
幾人氣急敗壞地離開，“切，假清高！”
一會兒第一個就把他弄出局！
謝灼寧瞧見落單的張橋，捏了捏下巴，“身材差不多，就他了。夏橘，上！”
夏橘如鬼魅一般飄了過去，沒多時便扛著人又飄了回來。
她扒了張橋的衣裳，又很快做出跟他一模一樣的人皮麵具，全部拿給淩風換上。
繞著淩風轉了一圈，謝灼寧滿意點頭，“嗯，不錯，從現在開始，你就是濱州知府的兒子張橋了。”
濱州離京城遠，認識張橋的人就那麼幾個。
再加上他名聲不顯，身手也不突出，想來也不會太引人矚目。
實在是再合適不過的頂替人選。
幾人趕到演武場，淩風作為參賽之人進入場地，謝灼寧則進入專門的女賓看台。
主看台上，靜安長公主、蕭晉煊、蕭璧城以及清漪郡主四人坐在那裡，位置還空了一個。
蕭璧城去東院找了半天，人影都沒瞧見，正煩躁著呢，見此情形霎時皺眉，“雲蘅呢？跑哪兒去了？”
內侍膽顫心驚地回答，“公主殿下說，她有重要的事情要去辦。”
蕭璧城語氣冷厲，“胡鬨！還有什麼事比她選夫婿更重要的？”
一旁的靜安長公主，溫和地打著圓場，“許是小姑娘家一時貪玩，忘了時間。玉秀，你帶人去院兒裡找找。”
“是。”立在一旁的丫鬟福了福身，立刻帶著人離開。
靜安長公主剛要收回視線，卻瞥見坐在自己身邊的莊清漪，那含情脈脈的視線黏在蕭晉煊的身上就不肯移開。
她低咳兩聲，不見有什麼反應，隻好開口提醒，“清漪啊，你是喜歡文臣還是武將啊？”
莊清漪回過神來，害羞地垂眸頷首，淺淺一笑，“我若喜歡的，他便是販夫走卒強盜乞兒，我也喜歡。我若不喜歡的，那便是文武雙全天下第一，我也不喜歡。”
說了一大堆，好像什麼都說了，卻又好像什麼都沒說。
說完還不忘偷偷瞄了蕭晉煊一眼，卻見他單手撐著頭，目光望著場內，似在出神地想著什麼，壓根兒就沒聽她說話。
但就是這簡單姿勢，也有一種說不出的風韻神朗，叫人不自覺間便看入了迷。
“灼寧姐，這兒！”
楊憶君早就占好了位置，看到謝灼寧來，忙興奮地朝她揮手。
落座之後，謝灼寧的視線落在演武場中的竹塔上。
顧名思義，整個竹塔全部由竹子搭建而成，約莫有七八層樓那麼高。
到時候一眾人從底層開始，一邊攀爬竹塔一邊擊敗對手，最後率先登頂取下頂部明珠即為魁首。
謝灼寧拈了桌上的蜜餞，丟了一顆在嘴裡，笑著說，“這比試挺好，既考驗了武功高低，又考驗了才智謀算，哪個鬼才想出來的主意？”
而且還節約了比試時間，增加了刺激感，一舉好多得啊！
旁邊的楊憶君湊過來說，“聽說這竹塔是江世子設計出來的，好倒是好，就是對單打獨鬥的人挺不公平的。我方才聽到，好多人已經私下結盟了呢。”
謝灼寧微挑眉梢，眼眸明光似雪，“誰說縱橫捭闔，不是能力的一種？”