煙火人間
晨光穿透客棧雕花窗欞時，應雪在宿醉的鈍痛中驚醒。指尖觸到絲滑的鮫綃被面，昨夜零星的記憶碎片突然湧上——她攀着鳳瑾脖頸討酒喝，將紅綾纏作紙鳶線，最後竟枕着對方膝頭絮絮說起兒時偷飲甜醪的舊事。應雪猛地坐起身，耳尖燒得通紅，低頭瞥見左肩新換的紗布系著精巧的蝴蝶結，茉莉香若有似無地縈繞在褶皺的衣襟間。
她下意識攥緊劍柄，冷鐵硌得掌心發疼。這不對——修劍之地的人不該貪戀溫暖，更不該放任旁人觸碰命門。可昨夜那碗混着茉莉香的醒酒湯，分明比融血丹更讓人沉淪。
「醒得倒快。「門外傳來戲謔的笑聲，鳳瑾倚着門框拋來枚銅鏡，「再晚些，糖畫攤子可要收市了。「
鏡面映出應雪凌亂的中衣，鎖骨處赫然印着枚胭脂痕。她慌亂扯緊衣襟，瞥見鏡框縫隙夾着張字條：小雪醉酒甚是可愛，下次記得付酒錢——落款畫了只歪歪扭扭的鳳凰，尾羽勾着兩枚銅錢。
「昨夜……」應雪摸着發燙的耳朵，聲音乾澀得不像自己。
「昨夜你抱着我說要當街賣藝還債，」鳳瑾晃着鈴鐺踱進來，紅衣掃過滿地晨光，「還非說我的紅綾適合綁人。」
應雪倏地起身，劍鞘撞翻矮凳，被剛剛的話羞紅了臉。她不該留在這裡，不該被糖霜般甜膩的煙火氣泡軟筋骨。修劍之地的雪終年不化，刀鋒若沾了蜜，便會鈍在溫柔鄉里。
可鳳瑾忽然將一物塞進她掌心。溫熱的油紙包着剛出籠的桂花糕，甜香混着熱氣蒸騰而上，燙得她指尖一顫。
「趁熱吃。」鳳瑾倚在窗邊，漫不經心地綰着長發，「涼了會發苦。」
應雪僵在原地。幼時母親也曾這樣遞過一塊桂花糕，可那雙手最終被火舌吞沒。她猛地後退半步，糕點「啪嗒」墜地，碎成滿地狼藉。
應雪將臉埋進掌心，指縫裡漏出的聲音悶悶的，「抱歉。「
鳳瑾卻笑了。她彎腰拾起碎屑，指尖沾了糖渣也不在意：「怕甜？那試試咸豆花？」說著便拽住應雪手腕往外走，鈴鐺聲撞碎滿室寂靜。
「真要道歉——」鳳瑾突然俯身逼近，茉莉香混着晨露的清冽縈繞鼻尖，「不如陪我去逛早市？「
未等她應答，木窗已被推開。梧桐籽的清苦混着芝麻糖的甜香漫進來，石板路上傳來貨郎「鐺鐺「的搖鼓聲。鳳瑾逆光立在窗前，發間金步搖墜着細碎的光：「你聞，炊餅剛出籠呢。」
應雪望着她浸在晨光里的輪廓，忽然想起幼時趴在灶台邊等炊餅的場景。母親總把第一籠最暄軟的留給她，面香能暖到心底去。
「好。」
青石板路被秋露潤得發亮，街邊蒸糕攤騰起的白霧裹着桂花香。鳳瑾拽着應雪擠進人群，鈴鐺聲驚飛檐下棲着的灰雀。賣花女挎着竹籃擦肩而過，應雪下意識摸向腰間短刃，卻被鳳瑾按住手腕：「當心碰碎鮮花。」
應雪怔住。劍鋒離賣花女僅剩半寸，花瓣上的露珠正順着寒光滾落。她倉皇收劍，卻見鳳瑾已拈起支木芙蓉，簪進她束髮的綢帶里。
「殺氣騰騰的，嚇跑別人怎麼好？」鳳瑾指尖拂過她僵硬的肩，「放鬆些，這兒沒有應厲的眼線。」
可怎能放鬆？應雪抿緊唇線。修劍之地的訓誡刻在骨頭上——鬆懈意味着死，溫情不過是淬毒的餌。她盯着鳳瑾被朝陽鍍金的側臉，忽覺這笑容比刀劍更難招架。
入世的二十載，前幾年與母親鬧着，後十幾年在修劍之地一人苦悶的練着、殺着，如今竟覺得有幾分孤獨了。
「兩位姑娘可要嘗嘗現磨的豆花？「系藍布圍裙的老嫗笑出滿臉皺紋，木勺敲着陶瓮脆響，「咸口澆蝦醬，甜口淋蜜糖！「
鳳瑾舀起一勺顫巍巍的豆花，「來兩碗，一碗要甜的，另一碗要......」她看着應雪發獃的樣子，催促道：「你選甜的鹹的？「
應雪怔了怔，此刻被裝着現磨豆花的木桶升騰起的暖霧模糊了面容的老嫗，卻讓她想起某個炊煙裊裊的黃昏——母親捧着粗瓷碗問她要不要多放飴糖以及鳳瑾遞來的桂花糖。
「甜的。「她聽見自己說。
蜜糖淋在雪白豆花上，金琥珀似的糖絲牽着晨光，與那一碗巧妙的融合了。鳳瑾將木勺遞到她唇邊：「張嘴，發愣做什麼「。
應雪乖巧的張開嘴巴，溫熱的甜意在舌尖化開時，街角傳來孩童清脆的笑嚷。扎衝天辮的女娃舉着風車跑過，險些撞翻案板上的蒸籠。鳳瑾用紅綾捲住踉蹌的小丫頭，變戲法似的摸出個兔兒燈：「當心被蒸籠燙着。「
應雪望着女娃蹦跳遠去的背影，袖中短刃無意識鬆了寸許。原來市井喧囂不是廝殺的背景，糖畫吹出的鳳凰也是乾淨入口的。