顧硯站在江邊的樓船上，遠眺着對岸。
對岸另一艘樓船上，楊啟帆背着手，緊擰眉頭看着越堵越多的各種各樣的船隻，這些船上都擠滿了飢餓的男男女女。
楊啟帆轉頭看向江對面，對面的樓船沒有任何動靜。
擠滿災民的船隻時不時碰撞着彼此相連，被巨大鐵錨穩穩定住的戰船，被戰船擋住、圈住，越來越多，飢餓的男女女仰望着巨大的戰艦，哭着喊着哀求着。
他們的里正，他們族裡帶他們出來的時候說，過了江就能天天吃飽飯了，現在眼看就要過江了，卻被攔在這裡。
“問問！”楊啟帆被凄慘的哭喊哀求刺的心裡難受。
親衛打手勢示意吊鬥上的令兵。
從昨天晚上攔下第一條災民船到現在，一夜半天的功夫，他家將軍已經問了二十多回了。
顧硯看着對岸揮舞的令旗，轉回頭，看向急急劃過來的一條快船。
快船靠近樓船時，一隻小筐已經放下去了，快船上的小廝把手裡的幾條摺子放進去，快船返回，小筐飛快的提上去。
“又來了三家牙行，四條糧船。”石滾飛快拆開，稟告道。
顧硯看了眼面前紙上的數目，吩咐到：“傳令過去，放二十條船過來。”
對岸圍成半圈的戰船中間一條讓開了一條縫。
顧硯命令樓船靠到岸邊，站在船舷邊，看着拖家帶口的災民一家一家挪到岸上，幾家牙行的牙人一路小跑在災民中穿梭。
十里街所用的力工價兒都是劉靜亭和牙行議定的，不管哪家都是一個價兒，要說分別，也就是各傢伙食的分別了，這會兒說不到這個。
各家牙行挑人全憑眼尖腿快。
顧硯看着上岸的災民很快就被各家牙行拉過去，壯勞力站成一排，他們的家人在他們對面，看着牙人挨個遞一大串銅錢。
糧行帶來的都是陳年粗糧，都能吃，很便宜。
糧行一過來，岸上頓時亂成一團。
顧硯背着手，看着岸上的混亂，哭喊尖叫，半個時辰後，尖叫和哭喊都聽不到了，被牙行挑出的壯勞力被圈在一起，吃着牙行給的或饅頭或餅，旁邊的空地上，拿到銅錢買到糧食的，一家一家，一村一村圍在一起，急急慌慌的就地支灶，到旁邊堆積的柴堆上抽柴燒火，到一個個大缸里舀水，把剛買的麥子，陳米等倒進去熬煮。
顧硯聞着飄過來的陳糧的味兒，看向石滾，石滾急忙欠身稟報：“都回來稟報過了，這是各家的價兒。”
石滾把手裡的紙條遞給顧硯。
顧硯掃過，滿意的’嗯’了一聲。
這一場糧行的生意是何老掌柜出面，打了王府的招牌，各家糧行出給災民的糧食最好是陳糧，要比市價低至少三成，這裡虧的，以後到工地用糧上彌補。
陳牙頭到的最早，也沒能頭一個挑人，好在在頭一批裡頭。他人手少，要挑的人可不少，天黑的時候，三家大牙行都挑夠人上船走了，他的人還差一半，跟着第二批又挑了一夜，天亮的時候，人總算挑夠了，陳牙頭熬的兩眼血絲，總算挑齊了人，上船往後趕。
陳牙頭趕往平江城時，頭一批帶着銅錢糧食的同村或是同族的婦孺老弱，上了那些送他們過來，將要返回的船隻，返回故里。