為了試探白其姝的性格，華瑤與她聊起了經商之道。她們二人一言一語、一來一往，竟然從?中午談到了傍晚。
白其姝曾經在羯國、羌國倒賣過不少貨物。她也會說羯語和羌語，確實是?一個聰明的商人。
華瑤知道了許多與滄州、羯國、羌國有關的雜事，連帶着摸清了滄州本地?官、商、軍這?三派人物。
華瑤心裡高興，當晚設宴款待白其姝，並未邀請其他人，就連她自己的近身侍衛也不能入內。
侍衛只能守在門口，隱隱聽見屋內歡聲笑語，心中暗道，這?位新?來的小姐好厲害，也不知她到底使了什?么手段，巴結公?主的富商猶如過江之鯽，卻無一人能像這?位小姐一樣，在短短一天之內，就獲得了公?主殿下的青睞。
第36章 縱有千金難買笑 你有情卻似無情，我無……
夜涼如水，月明星稀，大約是四更天光景，謝雲瀟尚未就寢。他正在計算雍城的軍費。
雍城之戰共有一萬名士兵戰死，另有兩千多?人落下了殘疾，依照《大梁律》，朝廷應該為士兵的家?屬發銀撫恤，增糧減稅。
然而涼州軍餉虧空已久，戶部未能如期撥款，甚至是拖延不拔，涼州的負擔更重，處境也更凄慘。涼州的官員聯名上?奏，摺子里寫盡了“伏望慈聖垂憫，老臣不勝哀泣”，卻是無用之功。朝廷撥派的糧餉、賞銀、撫恤金遲遲未至，鎮國將軍還在月門關?打仗——羯人剽悍而勇猛，暫未從北境撤兵。
謝雲瀟放棄朝廷的支援，打算從別處找來一筆錢，填補涼州軍餉的虧空。但他查不了雍城的稅銀，那些錢財全被華瑤把持了。
謝雲瀟擱置硃筆，合上?賬簿，問了一聲：“什麼時辰了？”
門外的侍衛回答：“稟報公子，剛過四更天。”
謝雲瀟扣住燈罩，熄滅燭火，從書房裡走出來。
兩名侍衛跟在他的背後，恭敬道：“大公子的獵鷹折斷了翅膀，獸醫為其療傷一月，傷勢大有好轉。依照您今早的吩咐，屬下領回了獵鷹，養在別院的鷹舍。”
將軍府的侍衛們平日里尊稱戚歸禾為“大公子”。戚歸禾去世之後，侍衛們懷念他，言辭之間，依舊照常，仍是有禮有節地
提及“大公子”，彷彿戚歸禾並未離世一樣。
天色漆黑，萬籟俱寂，四下甚是幽靜，謝雲瀟穿過竹林，腳步無聲，只聽得竹葉簌簌微響。他拐過彎，踏進一座別院，屋舍的窗檐透出一點燈火，獵鷹撲動翅膀的影子落在窗上?。
華瑤站在屋內，面朝那隻獵鷹：“你還認識我嗎？我見過你好幾次，阿木，阿木，你叫這個名字。”
獵鷹收攏翅膀，伏進稻草搭成的窩裡。
今夜的宴席上?，華瑤和白其姝共飲了幾杯美?酒。此時，她醉醺醺地說：“你的主人，他對我的好，我心裡都記着?。我叫他一聲大哥，確實把他當做了大哥……我自己?的哥哥，全是混賬，比如高?陽晉明，他壞到?了骨子裡。”
獵鷹或許是嫌她聒噪，又撲了一下翅膀。華瑤後退一步，剛好撞上?謝雲瀟。
謝雲瀟聞到?她身上?一股酒氣，就把她帶回了卧房。
他們同床共枕多?日，華瑤已成習慣，當即脫了外衣，僅剩一件薄薄的春衫，也不知羞恥為何物，連聲催促謝雲瀟陪她上?床。要她守規矩，那是絕無可能的，她酒後的舉止最是輕浮，總要百般造次，直到?她自己?玩累了才會抱着?枕頭睡着?。
謝雲瀟正打算去隔壁將就着?睡一晚，華瑤又在床上?卷着?被子扭成一團。
謝雲瀟擔心她酒後受涼，終歸躺到?了她身側，順便?問了一句：“那位白小姐什麼來頭，竟然能把你灌醉？你大病初癒，不該徹夜飲酒。”
華瑤興緻勃勃地回答：“白小姐當真見多?識廣！她曾經?去過羯國、羌國，乃至涼州的西境。我這才知道，原來涼州西境的那條驛道，在民間被稱作絲茶之路。十多?年前，各國的商隊來來往往，驛道上?車水馬龍，真熱鬧啊，要是沒有戰亂就好了，涼州的農業、工業和商業都能復興起來。”
謝雲瀟往她心裡澆了一盆涼水：“戰亂未平，軍餉是一筆爛賬，涼州養不起兵馬，官府沒錢修補驛道，無從復興絲茶之路。近來朝廷又起黨爭，聖意難測，時局變幻，你在涼州推行?改革，最好謹慎些，僅僅是維持現狀，也算頗為不易……”
他這句話還沒說完，華瑤一把抱住他的手臂：“我不會安於現狀。”
謝雲瀟問：“你要如何？”
華瑤極小聲地說：“我想登基稱帝，我要做九五至尊，到?了那個時候，你就是我的皇後，執掌後宮，權傾朝野。”
謝雲瀟早知華瑤有爭儲之意，但她從未說得如此直白。他們二人好像一對圖謀篡位的狗男女。