杜蘭澤跪在他的床邊，與他距離極近，她正在描述蕭貴妃的死狀：“兩個月前，蕭貴妃在宮裡懸樑自盡。蕭貴妃伺候陛下多年，心?性一貫堅韌，又怎會自尋短見？只恐怕，蕭貴妃也被人害死了，死無葬身?之地……微臣愚鈍，始終猜不透，誰能殺害蕭貴妃，誰敢殺害蕭貴妃，誰有?權力殺害蕭貴妃？難道是太……”
她一字一頓：“太後娘娘，您的母親。”
她輕聲道：“太後殺了蕭貴妃，太後還敢殺誰？”
太後？！
太後殺了蕭貴妃？
太後還敢殺誰？！
窗外幾道驚雷劈過?，沉重的響聲震天撼地。
皇帝渾身?顫抖，雙手雙腳時?而痙攣、時?而麻痹，褻褲里落滿了穢物?，他失禁了，也窒息了，軀體都像石頭般僵硬了。
門外的侍衛終於聽出了異狀：“陛下！”
侍衛還沒?趕到皇帝的近前，杜蘭澤已經撲到床上：“陛下！陛下的葯在哪裡？！快傳太醫！太醫！！”
杜蘭澤摸到了皇帝的脖頸。她略懂醫術，拇指的指尖死死按住他頸側一處穴位，指甲陷入他的皮肉，那一層皮肉單薄如紙，被她狠狠戳破了，這一剎那，鮮血迸濺，濺得一尺來高。
無論太醫的醫術有?多精深，他們也無法起?死回生。
眾多侍衛閃身?而至，他們一把推開杜蘭澤，她來不及躲避，向後跌出去，撞到了木桌的尖角。刀劈劍砍般的刺痛，從她的傷處蔓延開來，她的喉嚨里湧出一股血氣。
皇帝的侍衛都是頂尖高手，推開杜蘭澤的侍衛又用了十成勁道，杜蘭澤的肩膀承受一擊，後腰又深受撞傷，終究是忍耐不住，她跪坐在地上，吐出一大口鮮血。
杜蘭澤的身?形本就柔弱，風寒也能讓她卧床不起?，如今她傷勢危急，沒?死也丟了半條命。
杜蘭澤不以為意，反而還想?笑，譏笑，狂笑，放聲大笑，正因為她的外表弱不禁風，方謹才會收她為臣，皇帝才會宣召她面聖，他們對她放鬆警惕，給了她可乘之機。
與人交戰，切忌輕敵，而她為了設局，萬事萬物?皆能利用，甚至包括她自己的身?體。
自從邁入皇城之後，她就沒?打算活着回去。
或者說，自從離開華瑤，杜蘭澤就沒?打算活着回去。她不在乎自己的性命。忠臣以死為諫，而她以死為謀。
從始至終，杜蘭澤的目的只有?一個——她要逼死皇帝。她要讓司度出師無名，讓東無和方謹矛盾激化。
方謹貪圖華瑤的勢力，東無計劃發動北方戰爭，他們都很?擅長玩弄權術，不到最後關?頭，他們不會竭盡全力，只會設法讓敵人耗損元氣。
倘若皇帝駕崩了，局勢就轉變了，東無和方謹的衝突一觸即發，先前皇帝派給司度的頂尖高手，也會被太後召回京城，負責守衛京城的安寧。
司度失去了倚仗，無法借用“忠孝”之名去威脅華瑤。
華瑤再?向朝廷出兵，就是名正言順的“清君側”。
皇帝已不在人世，東無和方謹必然兩敗俱傷，世間?再?無一人能阻礙華瑤，再?無一人能以世俗的名義?對她施壓，她一定會登上帝位，妥善地治理天下。
只可惜，杜蘭澤大概等不到那一天了。
杜蘭澤爬到了牆角里。她筋疲力盡，渾身?都痛到了極點，但她不想?死在皇帝的寢宮裡，這是一個令人作嘔的地方。
昏暗的燈光照進寢宮，總管太監提着一盞黑紗燈籠，匆匆忙忙跑過?來：“閑雜人等一律退下，別擋路，太醫趕到了，請太醫為陛下診脈！！”
眾多侍衛陸續退出寢宮，只有?一名侍衛詢問總管太監：“公?公?，杜蘭澤如何處置？”
總管太監道：“十萬火急的關?頭，誰還顧得上她，把她放到外面去，注意分寸，別傷着她，血氣衝撞了陛下，你們就擔當不起?了。”
侍衛走?近杜蘭澤，聽出她聲息微弱，反倒不敢再?管她，也沒?遵從太監的囑咐，把她放到門外，只是任由她坐在牆角，任由她被眾人忽略。
眾人皆知，皇帝已經崩逝了，皇帝寢宮之中，尚無一位皇族主持宮務，此時?“遵命”就是下策，“自保”才是上策。
太醫院醫術最高超的醫官都步入了皇帝的寢宮，點燈的、開窗的、拿葯的、施針的各做各事，清涼的夜風吹進了屋內，平添了幾許寒意。
年紀最大的一位太醫嘆息道：“陛下原本還有?至少半年的壽命，現在真是回天乏術了……”