謝雲瀟側躺在她身邊，他的聲音低沉溫柔：“現在是亥時三刻，該睡覺了。”
華瑤道：“我睡不着。”
謝雲瀟道：“你明天還要上早朝。”
華瑤反問道：“我上早朝的時候，你在幹什麼，你是不是可以睡懶覺？”
謝雲瀟承認道：“你何必明知故問。”
華瑤打趣道：“你還真是很清閑啊。”
謝雲瀟竟然問她：“你想不想和我一起偷懶？自從你回到了京城，你一天也沒休息過。你這樣日夜操勞，難免會?覺得心裡煩悶。”
華瑤堅決拒絕道：“不！”
華瑤翻了個身，把她的臉埋進枕頭裡。謝雲瀟竟然抽走了她的枕頭。她的臉頰貼到了床單上，她立即拽過被子，把謝雲瀟整個人都蒙住了。
她說：“我要把你裹成粽子。”
謝雲瀟順勢從被子里伸手抱住她：“你過來陪我做粽子餡。”
華瑤不自覺地笑了一聲。她手掌暗暗運力，猛然反扣謝雲瀟的肩膀，謝雲瀟順勢倒在了床上，枕頭被子全都掉到了地上。她立即把枕頭撿回來，謝雲瀟也重新?鋪好了被子。
華瑤再次躺倒：“不玩了，我困了，早點?睡吧。”
謝雲瀟稱讚道：“陛下終究還是以大局為重。”
華瑤道：“你改口?叫我陛下了？我還沒登基。”
謝雲瀟道：“下個月就登基了。”又?問：“你登基以後?，會?有什麼變化？”
華瑤明白他的意思?：“我和你私下相處時，還是會?像現在這樣。”
她的聲調越來越輕：“我答應過你，你我之間的姻緣，終身如故……我們?一同闖過了那麼多生死難關?，想來必是命中注定的緣分。我不會?辜負你一片深情，你要相信我……”
謝雲瀟道：“我一直相信你。”
華瑤又?“嗯”了一聲，她漸漸睡著了。
次日一早，太陽高照。
華瑤換了一身朝服，趕在辰時上朝。今日百官沒有奏聞一件大事，卻有一件積壓已久的重案急需處理。
華瑤登基之後?，按照法規，將?要大赦天下，寬恕罪臣的死罪。可也有一些?罪臣犯下滔天大罪不能被赦免，大梁朝便有個不成文的慣例，要趕在登基大典之前處決罪大惡極的犯人。
敵國入侵滄州，殘殺官民上百萬人，致使?滄州損失慘重。究其原因，與?過早投降的文臣武將?有很大關?系，在這其中，范查良和洪程秀的罪孽最大。他們?二人本是滄州第一文臣和第一武將?，而後?歸順了羯國，出賣了滄州官府和軍營，滄州官兵士氣大落，被羯人打得節節敗退。
啟明軍在戰場上俘虜了范查良和洪程秀。前者已經認罪伏法了，後?者仍被關?押在大理寺的監牢里。
今日華瑤親自巡查大理寺，大理寺的官員嚴陣以待。華瑤問過了各項政務，打算順便去監牢看看洪程秀。
白其姝跟在華瑤的身後?，亦步亦趨。大理寺官員從未與?白其姝打過照面?，並不清楚白其姝的身份，只見她很受華瑤信任，對她也是十分恭敬。
大理寺監牢分為“甲、乙、丙、丁”四個等級，名為“甲”的牢房條件不算簡陋，牢房裡陳設着一張木床、一張木桌、一把木椅，房頂上開着一扇小天窗，半尺長的陽光照耀下來，床鋪上收拾得乾乾淨淨，全然沒有普通牢房常見的霉味和尿騷味。
洪程秀正是住在這一間牢房裡。他的手上腳上都戴着鐐銬，臉上是一副淡漠的神情，像是知道他的生死由不得他自己。
牢房的鐵門打開了，華瑤和白其姝先後?走入牢房，大理寺官員以及守衛依照華瑤的命令，退到了七丈之外。眾人只能望見華瑤的背影，卻不知華瑤與?洪程秀的談話內容。
華瑤低聲道：“我看過兵部呈上來的奏章。你斬殺了滄州飛虎營的四個副將?，坑殺了飛虎營四萬精兵，導致滄州第三道防線全線潰敗，滄州北境二十七城相繼淪陷。”
洪程秀猛然抬頭，又?把頭低下去：“是，是……都是末將?……末將?……”
華瑤道：“你應該自稱為罪臣。”