玄德皇看著兒子低垂的頭顱，眼中閃過一絲痛色。他閉了閉眼，沉聲道：“不管是誰，膽敢覬覦帝位，皆不可放過。縱虎歸山，終是大禍。”
太子垂着頭，沉默不語地傾聽，胸口卻猛地一緊。皇家從來就沒有真情，可真正面對時，依舊不禁渾身發抖。他的手指無意識地抓緊了衣袍，指節發白。
沒過幾天，晉王府就像是遭了詛咒一般。晉王的子孫，死的死，殘的殘，竟是無一倖免。
“世子！世子！”晉王府內傳來撕心裂肺的哭喊。
那位文武雙全的世子，被活活燒死，連屍骨都沒留下。火光衝天的那一夜，整個龍門城都籠罩在一片詭異的紅光中。
“為什麼？為什麼要這樣？”晉王妃歇斯底里地哭喊，“他還那麼年輕......”
晉王得知後，悲痛欲絕，差點喘不過氣，當場昏厥。等太醫救醒後又吐了血，短短几日間，頭髮全白，蒼老了十幾歲。他癱坐在榻上，目光獃滯，像是一具沒有靈魂的軀殼。
太後聽聞此事，也是急怒攻心，吐血昏迷。醒來後老淚縱橫，召見了玄德皇。
“皇上......”太後的聲音哽咽，“何必如此......”
玄德皇跪在榻前，聲音低沉：“母後，兒臣也不想。可若不除掉這些隱患，將來只會有更多的血腥。”
太後和皇帝遣散了宮人，也不曉得講了什麼。此後，太後便封閉宮門，一心禮佛，再不過問世事。
朝臣們對此都是睜一隻眼閉一隻眼。畢竟，宮變和刺殺太子的真兇已經呼之欲出，除了燕王，還有位藏得更深的晉王。
深夜的皇宮內，玄德皇獨自站在鳳儀園中，看着滿園的梅花。寒風中，花瓣紛紛揚揚地飄落，像是無聲的淚。
“朕這一生......”他喃喃自語，聲音消散在風中。
而在太子府中，太子站在書房的窗前，望着遠處的皇宮。
朝堂上，一片喧嘩。
大殿內燭火搖曳，映照着眾臣焦躁的面容。有人拍案而起，朱漆案幾被震得發出悶響；有人怒目圓睜，青筋暴起；更有甚者，恨不得衝上去給對方几個耳光。
主戰派與和談派的對峙，已經到了白熱化的地步。
“早就說過，蠻族不可信！”戎部尚書張大人氣得鬍子都在顫抖，聲音因憤怒而嘶啞，“現在好了，和談條約成了廢紙一張，邊關將士傷亡慘重！這些將士的血債，該由誰來償還？”
和談派的大臣們個個低着頭，不敢言語。有人偷偷擦拭額頭的冷汗，有人緊攥着官袍下擺，指節發白。
太子坐在龍椅之下，看着眼前混亂的局面。他的手指無意識地摩挲着袖口的金線，眉頭緊鎖。玄德皇已經許久不上朝了，朝政大事都落在了他的肩上。可這等重要的軍國大事，他實在拿不定主意。
“臣以為，當派晏將軍出征！”戎部侍郎高聲提議，聲音穿透了嘈雜的議論聲。
此言一出，朝堂為之一靜。連殿外的風聲都彷彿停滯了。
晏守誠，這個名字彷彿有着魔力，讓所有人都不由自主地屏住了呼吸。大殿內的氣氛驟然凝重，連空氣都似乎變得粘稠起來。
“不錯，晏將軍乃是福將，有他在，必能擊退蠻族！”有人附和道。
“對！晏將軍曾平金兵、剿匪患，戰無不勝！”又一個聲音響起。
“晏將軍年紀輕輕就位居上將，正是用人之際！”