&ash;&ash;燕王宮&ash;&ash;
燕高都公主慕容嵐因田氏之亂而受牽連，被幽禁於王宮內廷。
太康七年,永寧公主回到了燕國,因遠嫁楚國之事，身為太子的慕容昱畏懼父親的權威而不敢求情，一直心懷愧疚,將妹妹接回燕國後，便對這位嫡親妹妹百般照顧，並特許其自由出入宮禁。
楚國彭城王李康之亂，永寧公主身在燕國而不得救，萬念俱灰,幸得長姐高都公主安撫陪伴。
又經田氏之亂，高都公主被囚於內宮,宗室皆避,只有永寧公主時常入宮探望。
高都公主慕容嵐也因此得知了燕楚的戰爭,“襄陽一直是燕楚必爭之地,自落入楚國手中後,楚國便將襄陽的防守視為重中之重,他身為君主，怎能做出這樣的決策，不顧河東河西兩郡，任由楚軍渡河，對我朝實行夾擊。”
“難道沒有人勸阻他嗎？”慕容嵐又問道。
永寧公主便將兄長殿中傷人之事說了出來，慕容嵐深深皺起眉頭，“我看他真是失心瘋了。”
“我想，兄長的心裡也一定苦悶，”永寧公主眼神落寞的說道，“一直不被父親認可…”
“既做了這個王，就不要找那麼多借口與理由。”高都公主斥責道，“他沒有資格，讓國家與百姓來承擔他的那些不滿。”
高都公主看向殿外，心情異常的沉重，“楚軍已經渡過了大河…是奪河西還是直進潼關。”她忽然想起父親臨終前的囑託，“我不能坐以待斃。”於是回頭看着妹妹，“永寧，阿姊需要你。”
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&ash;&ash;楚營&ash;&ash;
次年，章和元年，楚軍渡過黃河後，並沒有急於出兵。
因為擺在楚軍眼前入關最大的難題，是位於黃河邊上的潼關。
蕭懷玉遂將眾將召集，於大帳沙盤前商討進取關中的對策。
一些老將開始了對關中之地各個關隘的分析，其中最為困擾的，仍是潼關。
“潼關，是我軍進取關中最近的一條路，破潼關，便可直取燕京，關中再無阻礙。”
然潼關之險，一夫當關，萬夫莫開，老將們幾乎都明白。
“但潼關險要，一但固守，我軍恐無法在短時間內破關，或許還會因此陷入僵局。”
“其實進取關中，還有一個法子，既然潼關堅如此險要，那麼為何不繞開潼關。”一名老將指着沙盤上的河西郡，“我們已經渡過了黃河天險，如今被阻擋在潼關前，可選擇北上，取河西，而後南下，繞開潼關，直抵華陰，拿下關中。”
“不經潼關，而擇遠路，取河西之地，渡渭水，進至華陰，再取關中。”其餘將領對老將提出的繞道進行分析，“這樣會不會太拖沓行程了。”
“襄陽的戰事，刻不容緩，我們沒有更多的時間了。”
“而繞道取河西，南下渡渭水，中間曲折蜿蜒，所用的時間，恐怕不會比強攻潼關短。”
“況且，如此大的動靜，必然會被燕軍察覺，調取關中兵力增援河西，戰況並不明朗。”
“河西之地遼闊，可退守可進取，以我軍全勝之勢，必取河西，而至於潼關，燕國一定會固守潼關的。”
因潼關地勢之險，一部分將領贊成繞道，通過渭水南下至華陰再取關中。
而一部分年輕的將領卻覺得大費周章，不如強攻潼關。
蕭懷玉臉色凝重的站在沙盤前，聽着麾下將領你一言我一語的爭論。
“大軍北上，一定會引起河西的警覺，”蕭懷玉突然開口，“襄陽郡的戰事已經迫在眉睫，我們一定要趕在燕君攻破襄陽前進入關中，逼迫他們的主力軍回援。”
“燕國如此孤注一擲，想來潼關是沒有增援的。”蕭懷玉又道，“就算有，也不過州郡的常備兵馬。”
“元帥是想？”
“破關！”蕭懷玉拔出自己的軍旗，插至黃河幾字口附近的潼關之上。
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&ash;&ash;燕宮&ash;&ash;
楚章和元年，春，燕國高都公主逃離王宮，燕君慕容昱大怒，將看守的宮人與內侍全部處死。