桓沖之事，傳到河西，燕王蕭懷玉雖痛心，卻並未響應桓沖的起兵，得知朝廷疑心，於是孤身入長安。
“駕！”
蕭懷玉騎着青驄來到長安城下，至城門前停下了腳步，她抬起頭，看着城樓上懸挂的頭顱，雙目凝神了許久。
這些人，大多都是當初跟隨自己入關的將領，一生征戰，不過十年榮華，最後卻死在了貪慾之上。
“駕。”
&ash;&ash;兩儀殿&ash;&ash;
燕王孤身入京，這一表忠心之舉，引起了朝野上下的議論。
皇帝在內朝兩儀殿召見了燕王，“宣，燕王入殿覲見。”
這一次入殿，蕭懷玉將腰間的佩劍解去，又脫了朝靴方才入殿。
劍履上殿，這是皇帝當初賜給她別於群臣的殊榮，也是至今以來第一位得到這個榮譽的臣子。
“罪臣蕭懷玉，拜見皇帝陛下。”蕭懷玉走到大殿中央行了跪拜之禮，並將自己的兵符交出。
“燕王擊退突厥是功，何罪之有？”李瑾看着行跪拜大禮的蕭懷玉問道。
“桓沖、崔榮等人，原是臣的部將。”蕭懷玉回道，“是臣沒有管教與約束好他們，以至於他們因功而生嬌縱，不服管束，釀成大禍。”
“雖說他們都是你的麾下，但也是楚國的臣子，自天下大定，你獨自鎮守河西，又怎能管束得了他們。”李瑾說道。
“河西屯於豐州五原的兵馬是為抵禦北方的突厥，如今突厥臣服，臣請願陛下收歸兵符，賜臣還鄉。”蕭懷玉再次叩首道。
聽到蕭懷玉的話，李瑾沉下了臉色，但依舊好言相勸，“桓沖的叛亂已解，這些事與你沒有任何關係，你隻身來到長安，足可見心誠，朕也從來沒有質疑過你，為何還要提起兵符之事。”
“臣之願，不在公，而在私，臣這些年南征北戰，落下不少隱疾，至中年，越發力不從心，恐難以勝任…”
“北退突厥，是你領的兵，是你殺的敵，而你現在卻告訴我，難以勝任，這才過去多久。”李瑾有些生氣。
蕭懷玉抬起頭，紅着眼眶道：“陛下就當是臣，想回家了。”
李瑾瞬間愣住，“蕭懷玉，你知不知道你在說什麼？”她甚至不再以君臣相稱，而是直呼其名，“你難道…”從憤怒到哽咽，“要棄我而去嗎？”
“天下已定，無論是在軍還是在政，陛下的地位已無人可撼動，也就不再需要臣…”
“那是你以為的！”李瑾打斷道，“是因為我殺了崔榮，逼死了王元禮嗎？”
面對蕭懷玉的沉默，李瑾冷笑了一聲，“我知道你在想什麼。”
“他們跟隨你出生入死，最後卻落得如此下場，所以你過意不去，也沒有顏面再繼續做你的異姓王。”
“你在怪我嗎？”李瑾冷道，“你的心。”
“臣從未懷疑過陛下的信任，這些事，是臣早已預料到，所有事都有因果，臣從來沒有想過要責怪誰。”蕭懷玉回道。
“那麼為什麼？”李瑾問道。
“因為陛下說的沒有錯，他們不願意放棄榮華富貴而死，臨死前向我求救，可我卻視而不見…”蕭懷玉低下頭，聲音越發的哽咽，“我已無法再帶兵，我…過不去我自己。”
“我不會讓你走的。”李瑾走下殿階，緩緩來到蕭懷玉的身前，低頭看着跪拜的人，“就算卸去了你身上的甲，我也不會讓你離開我的視線之外。”
“陛下是想囚禁臣嗎？”蕭懷玉問道。
“是又如何。”李瑾毫不掩飾的回道，她俯下身，伸手捏起蕭懷玉的下巴，“我說過，我的忍耐是有限度的，我是李瑾，同時也是這個天下的王，我捨棄不了我的身份，也同樣放不下你，既然沒有辦法讓你心甘情願的留下來，那麼以這種方式，至少能讓我，不再失去你。”
“公主一定要如此嗎？”蕭懷玉與之對視着。
“這難道不是你逼的嗎。”李瑾鬆開手，朝殿外走去，她走到殿門前，站在光照下回過頭，“是你，是你想方設法的接近我，是你不計回報的討好我，是你，挖空了我的心。”
她在光中流淚，她得到了權杖，得到了天下，結局依舊，天下仍是那個天下。
儘管並沒有那麼圓滿，但至少眼前人還在，她也清楚了自己的內心。
蕭懷玉轉過身，看着站在光中的愛人，流着同樣的淚，“對不起。”
李瑾淚流滿面的向前，卻一步一回顧，淚光在閃爍，步步回頭，“世界微塵里，吾寧…愛與憎。”
（正文完）